La tecnología de etiquetas activas, RFID, parece que empieza a dejarse ver en el horizonte tecnológico más cercano (Are You Ready for RFID?) Sobre todo después de la apuesta decidida de Wal-Mart, que ha exigido a sus 100 mayores proveedores la utilización de esta tecnología en todas sus entregas a partir de 2005. Gillette ha seguido la senda del gigante de la distribución; y actores del sector de TI como IBM, Sun o Intel han comenzado a meterse, aunque tímidamente, en algunas actividades relacionadas con el desarrollo de aquella.
Una tecnología radio que comenzara su andadura en la II Guerra Mundial como método simple para distinguir aviones enemigos y amigos en vuelo (IFF, Identification, Friend-or-Foe) ha encontrado un gran campo de aplicación en la automatización de inventarios, sustitución de los códigos de barras en distribución, cadena de suministro, logística, en la gestión hospitalaria para el seguimiento de medicinas y equipamiento, Cuerpos de Bomberos para la localización de unidades en siniestros...
No hay que desdeñar las limitaciones de alcance e interferencias que aun presenta, así como la falta de acuerdos de estandarización a nivel global. Hay que pensar que las mercancías (y las personas) fluirán libremente entre los distintos bloques económicos que se vayan definiendo a nivel mundial.