Redes

En la imagen vemos un diagrama que muestra la red de relaciones establecidas a partir de la etiqueta socialsoftware en del.icio.us; se trata de un diagrama obtenido con la tecnología de TouchGraph; una empresa que lleva haciendo esto algún tiempo y que empieza a obtener cierta relevancia últimamente, gracias a la explosión de herramientas relacionadas con las redes sociales, de cualquier tipo: desde las que se forman en la blogosfera, hasta las comunidades que nacen alrededor de proyectos como el de 43Things o el propio del.icio.us donde la gente comparte sus favoritos y, además, ayuda a construir, de forma colaborativa, una "tagsonomía" [tags + taxonomy] de la red.

Me ha llamado la atención sobre esto, una anotación de nodos en la red, pero, lo cierto es que se trata de algo sintomático: en cuanto el concepto de red - ya de por si implícito en Internet y la WWW - ha cobrado cierta relevancia, al hilo de fenómenos relacionados, como los blogs, el Social Software o los wikis, los usuarios comienzan a apreciar y demandar, las funcionalidades que ofrecen este tipo de herramientas, para la representación gráfica de esas redes y la información relativa a los nodos y las relaciones que se establecen entre ellos; ya no basta con una lista de enlaces, ordenados con un criterio cada vez más comercial, para satisfacer las necesidades de un internauta que tendrá presencia en distintas comunidades y redes de usuarios. Tal y como señala el artículo de Many2Many, cobra más importancia la información implícita que proporciona el diagrama de red, donde puedes decidir qué profundidad quieres visualizar en las relaciones entre nodos, qué información necesitas de esos nodos o si deseas focalizar la búsqueda en una determinada agrupación de los mismos.

La metáfora que utilizan en el artículo de Many2Many, acerca de la "visualización del cerebro colectivo" no deja de ser estimulante y se puede entender en las distintas dimensiones del problema, con las diferentes soluciones que han lanzado desde TouchGraph, el Amazon Browser, Google Browser, LiveJournal Browser, Wiki Browser, Huminity, Neuro Scholar, Ceryle o el más reciente Del.icio.us Tag Browser.

Hay más herramientas que ofrecen esas funcionalidades para la construcción de diagramas de red, pero me interesa el fenómeno en si mismo. Las funcionalidades se irán ampliando y la interfaz mejorará, pero vamos hacia una forma más "natural" de navegación en una red de redes que crece en complejidad. Una complejidad que se ataca con métodos de clasificación y categorización donde se priman los fenómenos emergentes, característicos del crecimiento orgánico de estructuras reticulares "vivientes". Uno de tales fenómenos es la categorización mediante etiquetas, que han popularizado Flickr, Technorati o Del.icio.us - con la aportación de Fac.etio.us. Una tendencia a la generación de metainformación que eclosionará en la Web Semántica con herramientas más inteligentes que sepan interpretar la estupidez humana en tiempo real. Y esto ocurrirá mucho antes de lo que podríamos imaginar; si no, acordáos de aquel clásico, 'As we may think' y las cositas que imaginaba Vannevar Bush hace tan solo sesenta años.

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